9 జన్మలు తీసుకున్న పార్శ్వనాథుడు... ఆ మహనీయుని బోధనలివే...

ఈరోజు అంటే డిసెంబర్ 18న జైనమతానికి చెందిన 23వ తీర్థంకరుడైన పార్శ్వనాథుని జయంతి. అతని తల్లి అయిన వామా దేవి గర్భవతిగా ఉన్నప్పుడు ఆమెకు కలలో పాము కనిపించిందట. కుమారుడు పుట్టిన తరువాత వాని శరీరంపై పాము గుర్తు ఉన్నందున అతనికి పార్శ్వ అని పేరు వచ్చిందని చెబుతారు. పార్శ్వనాథుడు 30 సంవత్సరాల వయస్సులో తన ఇంటిని విడిచిపెట్టి, సన్యాసిగా మారి జైనేశ్వరి దీక్షను స్వీకరించారు. వారణాసిలోని సమ్మేద్ పర్వతంపై సుమారు 83 రోజుల పాటు కఠోర తపస్సు చేసి, కైవల్య జ్ఞానాన్ని పొందాడని చెబుతారు.

కైవల్య జ్ఞానాన్ని పొందిన తరువాత 70 సంవత్సరాల పాటు, పార్శ్వనాథుడు ప్రజలకు చాతుర్యం అంటే సత్యం, అహింస, అస్తేయ, అపరిగ్రహాల విలువను బోధించారు. తన ఆధ్యాత్మిక అభిప్రాయాలను, ఆలోచనలను ప్రచారం చేశారు. జైన గ్రంధాల ప్రకారం, తీర్థంకరుడు కావడానికి ముందు పార్శ్వనాథుడు తొమ్మిది జన్మలు తీసుకోవలసి వచ్చిందట. మొదటి జన్మలో బ్రాహ్మణుడు, రెండవ జన్మలో ఏనుగు, మూడవ జన్మలో స్వర్గానికి చెందిన దేవుడు, నాల్గవ జన్మలో రాజు, ఐదవ జన్మలో దేవుడు, ఆరవ జన్మలో చక్రవర్తి చక్రవర్తి, ఏడవ జన్మలో దేవత, ఎనిమిదవ జన్మలో రాజు. తొమ్మిదవ జన్మలో స్వర్గానికి రాజు. ఆ తర్వాత పదవ జన్మలో తీర్థంకరుడు అయ్యే భాగ్యం పొందాడని చెబుతారు.

పార్శ్వనాథుడు చతుర్విధ సంఘాన్ని స్థాపించారు, ఇందులో ముని, ఆర్యక, శ్రావక్, శ్రావిక అనే వర్గాలు ఉన్నాయి. నేటికీ జైన సమాజం వీటిని అనుసరిస్తుంది. స్త్రీ, పురుషు అనుచరులను సమానంగా పరిగణిస్తారు. దేశవ్యాప్తంగా అనేక చోట్ల అద్భుత పార్శ్వనాథ విగ్రహాలను నెలకొల్పారు. ఆయన విగ్రహాన్ని చూడగానే ప్రశాంతమైన అనుభూతి కలుగుతుందని కొందరు చెబుతుంటారు. బుద్ధుని పూర్వీకులు పార్శ్వనాథుని ధర్మాన్ని అనుసరించే వారని చెబుతారు.